Das irische Studio Beyond the Bark hat sein einzigartiges Puzzle-Abenteuer „Éalú“ veröffentlicht. Das Spiel ist ab sofort auf Steam erhältlich. Die Optik wurde komplett von Hand in einem Gartenhaus erstellt. „Éalú“ ist ein eindringliches Stop-Motion-Spiel.
Es erzählt die Geschichte einer hölzernen Maus, die in einem Labyrinth gefangen ist. Sie träumt davon, in die Außenwelt zu entkommen. Das Spiel verbindet körperliche Handwerkskunst, wortloses, emotionales Storytelling und taktile Kunst.
Mehr als 18.000 Fotos für die Animation
„Éalú“ ist irisch für „Flucht“. Spieler steuern eine handgefertigte Aufzieh-Maus durch ein Holz-Labyrinth. Auf dem Weg helfen sie dem Nagetier, Rätsel zu lösen. Sie sammeln Wissen und treffen moralische Entscheidungen. Diese fordern ihre Neugier und ihr Mitgefühl heraus.
Jede Bewegung der Maus wurde Frame für Frame animiert. Dafür nutzte man reale Sets und physische Requisiten. Die Maus selbst wurde dabei direkt im Set animiert, es kam kein Sprite zum Einsatz. Der einzelne Animator nahm über 18.000 Fotos auf. Daraus entstanden mehr als 512 individuelle Animations-Clips.
Interaktiver Stummfilm mit Botschaft
Ivan Fisher-Owen, Animator und Conceptual Designer, beschreibt „Éalú“ als interaktiven Stummfilm. Jedes Element, wie die Beleuchtung oder das verwendete Holz, soll ein Gefühl von Staunen und Unbehagen hervorrufen.
Das Ende soll Empathie und Geduld belohnen. Die Thematik des Spiels dreht sich um die verwirrende und teils zerstörerische Natur algorithmusgesteuerter Verhaltensmuster. Es geht darum, wie man ihnen entkommen kann.
Seit der Veröffentlichung wurde „Éalú“ von der irischen Rundfunkanstalt RTÉ vorgestellt. Kritiker loben das Spiel für seine unübertroffene Stop-Motion-Handwerkskunst und die schöne, eindringliche Atmosphäre. Das Spiel ist eine unabhängige Produktion von Beyond the Bark, einem irischen Theater- und Puppenstudio, das für taktiles Storytelling bekannt ist.
Das Spiel Éalú ist für PC (via Steam) erhältlich.
