Mit Dark Cards of Candlewood präsentiert Joystick Ventures einen ungewöhnlichen Ansatz im Bereich digitaler Sammelkartenspiele. Entwickelt von Lunoland und im Rahmen des MIX Summer Showcase erstmals der Öffentlichkeit vorgestellt, richtet sich das Spiel bewusst an Einzelspieler und verzichtet vollständig auf PvP-Elemente oder Monetarisierung – eine wohltuende Rückbesinnung auf klassische Werte im Genre.
Spieler übernehmen die Aufgabe, ein Kartendeck aus hunderten verfügbaren Karten zusammenzustellen und in taktischen Kämpfen gegen Feinde einzusetzen, während sie sich durch eine JRPG-inspirierte Kampagne kämpfen. Im Zentrum des Gameplays steht ein innovatives Zwei-Wahl-Kampfsystem: Zwei Karten aus der Hand werden kombiniert, um mächtige Kettenangriffe auszulösen – das sorgt für taktische Tiefe und Abwechslung bei jeder Partie.
Die Welt von Dark Cards of Candlewood wird über roguelite-inspirierte Dungeons erkundet. Jeder Durchgang bietet neue Gegner, Ereignisse und Belohnungen. Dabei wurde bewusst auf Permadeath verzichtet, was dem Spiel einen klassischen, fortschreitenden Charakter verleiht. Die einzelnen Gebiete spiegeln eine durchdachte, JRPG-typische Weltgestaltung wider – von Städten mit atmosphärischem Flair bis hin zu geheimnisvollen Katakomben.
Was das Spiel besonders auszeichnet, ist sein narrativer Fokus. Anstatt sich auf Wettbewerb und Ranglisten zu konzentrieren, bietet Dark Cards of Candlewood eine dichte, erzählerische Erfahrung, die durch handgezeichnete Illustrationen und eine stimmungsvolle Musikuntermalung getragen wird. Der Entwickler Chris Smith betont, dass das Spiel eine bewusste Antwort auf die Monetarisierung moderner CCGs sei – ein Spiel von Sammlern für Sammler.
Eine frühe Demo ist bereits auf Itch.io spielbar und wurde von der Community durchweg positiv aufgenommen. Wer klassische RPG-Wurzeln schätzt und Freude an strategischen Kartenduellen hat, sollte sich dieses Spiel unbedingt vormerken.
Dark Cards of Candlewood erscheint für PC. Die Demo ist auf Itch.io verfügbar.
