Misfits Attic, das Studio hinter dem preisgekrönten Strategie-Hit Duskers, hat auf der MIX Showcase sein neues Projekt vorgestellt. Below the Crown verbindet klassische Schachmechaniken mit Roguelike-Elementen und einem düsteren Dungeon-Crawler-Flair. Der Titel erscheint im vierten Quartal 2025 im Steam Early Access und wird bereits beim Steam Next Fest im Oktober 2025 mit einer Demo spielbar sein.
Im Kern nimmt Below the Crown die Sprache des Schachs auf, reduziert die Komplexität und sorgt so für schnellen, spannenden Spielfluss. Anstelle von langwierigen Eröffnungen oder Endspielen startet man direkt mit einer einzelnen Figur – einem mächtigen Zauberer. Nach und nach erweitert sich die Gruppe um Rooks, Bogenschützen oder sogar skurrile Kreaturen wie Mimics. Mit geschickten Zügen werden Gegner besiegt, während die Spielwelt sich dynamisch verändert.
Spieler können Fähigkeiten wie Vision oder Shadow Protection freischalten, die taktische Vorteile in den dunklen Gängen bringen. Hinzu kommen Zauberkarten, Skills und geheimnisvolle Runen, die den Fortschritt während eines Durchgangs prägen. Nebenbei sammelt man Gold, um den Imperator zufriedenzustellen. Unerwartete psychologische Tests, die nach Bildstörungen auftauchen, verleihen der Retro-Atmosphäre eine besondere Note und geben Hinweise auf das, was hinter der Fassade des Spiels steckt.
Auch der Community-Aspekt spielt eine Rolle: Asynchrone Herausforderungen, eigene Spielfelder, geteilte Replays und Highscore-Jagden sollen für langfristige Motivation sorgen. Laut Misfits-Attic-Gründer Tim Keenan versteht sich Below the Crown als „Einstieg in die Welt des Schachs oder als leichte Alternative für all jene, die den strategischen Reiz ohne die Schwere des Originals suchen“.
Below the Crown erscheint im vierten Quartal 2025 für PC im Steam Early Access.
